Profesor Johan Malan
Lectura bíblica: “Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así también debe ser levantado el Hijo del Hombre, para que todo el que cree en Él no perezca, sino que tenga vida eterna. Porque Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en Él no perezca, sino que tenga vida eterna. Porque Dios no envió a Su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo por medio de Él pueda ser salvo. El que cree en Él no es condenado; pero el que no cree ya está condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios. Y esta es la condenación, que la luz ha venido al mundo, y los hombres amaron más la oscuridad que la luz, porque sus obras eran malas. Porque todos los que practican el mal odian la luz y no salen a la luz, para que sus actos no sean expuestos. Pero el que hace la verdad sale a la luz, para que sus obras se vean claramente, para que se hayan hecho en Dios ”(Juan 3: 14-21).
Juan 3:16 es uno de los versos más citados de la Biblia. Este famoso verso también se llama “el evangelio en pocas palabras” porque se considera un resumen de la doctrina fundamental de salvación del Nuevo Testamento:
“Porque Dios amó tanto al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en Él no perezca, sino que tenga vida eterna”.
Cinco verdades centrales en relación con nuestra salvación se mencionan en este versículo, que son las cinco maravillas divinas. Son la maravilla del amor divino, la maravilla de un Salvador celestial, la maravilla de la fe en Dios, la maravilla de la salvación de la perdición y la maravilla de la vida eterna. La Biblia ofrece una exposición completa de estas obras sobrenaturales de Dios, y enfatiza el hecho de que Jesucristo es el único Salvador del mundo y que ninguna persona puede salvarse de su estado de muerte espiritual y depravación mor
La maravilla del amor divino.
Dios es amor, y ese es uno de sus atributos morales más importantes (1 Juan 4:16). El amor ágape de Dios es completamente diferente del amor egocéntrico y codicioso del hombre caído. El amor de Dios llega a aquellos en la oscuridad espiritual y se inclina a satisfacer sus necesidades. Todas las personas en la tierra son esclavas del pecado y la injusticia (Rom. 3: 10-12). Sin embargo, Dios no está dispuesto a que ninguno perezca, sino que todos se arrepientan (2 P. 3: 9). En su amor y gracia salvadora, Él ofrece un plan de salvación que hace posible que todas las personas del mundo sean salvas, incluso el pecador más empedernido.
La maravilla de un salvador celestial
La humanidad depravada necesita un poderoso Salvador del cielo para redimirlos de su estado perdido. Dios mismo ha decretado la pena de muerte para cada pecador, “Porque la paga del pecado es muerte” (Rom. 6:23; Eze. 18:20). Por lo tanto, una persona perfecta y sin pecado tuvo que ser encontrada para morir en sustitución de todos los pecadores, cumpliendo así su pena de muerte. No había tal persona entre la humanidad pecaminosa que pudiera redimir a sus compañeros pecadores: “Ningún hombre puede redimir la vida de otro o dar a Dios un rescate por él; el rescate por una vida es costoso, ningún pago es suficiente, que debería vivir para siempre y no ver decadencia ”(Salmo 49: 7-9; NVI).
Sin embargo, el Hijo perfecto y sin pecado de Dios podría pagar este precio. Pero luego tuvo que dejar atrás su gloria celestial, sin tener reputación y tomando la forma de un siervo, y morir la humillante muerte de un pecador en la cruz (Fil. 2: 5-8). El amor sacrificado de Dios lo obligó a pagar esta pena. “Nadie tiene mayor amor que este para dar su vida por sus amigos” (Juan 15:13). “Dios demuestra su amor hacia nosotros, en que mientras aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros” (Rom. 5: 8).
Cuando los israelitas fueron mordidos por serpientes venenosas en el desierto, Moisés les demostró simbólicamente la futura obra de redención del Mesías (Núm. 21: 6-9). Hizo una serpiente de bronce que colocó en un poste alto, y los que la miraron con fe fueron sanados. Las personas que no siguieron estas instrucciones murieron por el veneno de las serpientes. En un sentido espiritual, todas las personas están contaminadas por el veneno de la serpiente, Satanás, a través de la caída hereditaria de Adán en el pecado (Rom. 5:12), lo que explica la naturaleza pecaminosa con la que nace cada persona. Solo hay una solución a esta enfermedad espiritual que causa una muerte segura, y es mirar fielmente a Aquel que ha tomado nuestros pecados sobre Sí mismo y murió por ellos. Pedro dice: “Cristo también sufrió por nosotros … que no cometió pecado, ni se halló engaño en su boca; … quien mismo llevó nuestros pecados en su propio cuerpo en el árbol … por cuyas llagas fuiste curado “(1 P. 2: 21-24). Nuestra enfermedad espiritual perniciosa es curada por su sacrificio.
La maravilla de la fe en Dios.
La fe en Dios a través de Jesucristo es un regalo del Señor que solo nos puede ser impartido por el Espíritu Santo. Ocurre cuando escuchamos el evangelio de la salvación: “… la fe viene por oír y por la Palabra de Dios” (Rom. 10:17). En la Biblia, todas las personas sin una fe dada por Dios son descritas como no creyentes, aunque puedan creer en uno u otro ídolo. Tales personas practican una fe falsa (en realidad superstición) que no puede salvar sus almas. Las personas no salvas se describen como aquellas “cuyas mentes el dios de esta época [Satanás] ha cegado, que no creen” (2 Cor. 4: 4). Desafortunadamente, hay muchas personas que aman la oscuridad en lugar de la luz, por lo tanto, no acuden al Señor Jesús para ser salvos. El placer temporal del pecado los mantiene alejados de la gracia salvadora del Señor, y eso explica por qué ellos, debido a su propia necedad, permanecen bajo los juicios de Dios.
Una verdadera fe solo viene del Señor. Todos los que reciben al Señor Jesús como Salvador por fe se convierten en hijos de Dios en un sentido espiritual (Juan 1:12). Pasa de la muerte a la vida (Juan 5:24) y disfruta de todas las bendiciones que se han prometido a los fieles seguidores de Jesucristo. Al mismo tiempo, su fe lo exime de los juicios de Dios sobre los incrédulos: “El que cree en Él [Cristo] no está condenado; pero el que no cree ya está condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios ”(Juan 3:18).
La maravilla de la salvación de la perdición.
Vivimos en un mundo transitorio en el que todas las formas de vida envejecen y eventualmente perecen. Los seres humanos están sujetos de dos maneras diferentes al poder de la muerte: no solo tienen cuerpos mortales sino que también murieron espiritualmente como resultado de la Caída (Génesis 2:17; 1 Cor. 15:22). Debido a eso, se enfrentan a la primera muerte del cuerpo, así como a la segunda muerte eterna en el infierno debido a sus pecados. Los conversos se salvan de estas dos formas de muerte en virtud de la muerte expiatoria de Cristo. En la conversión, somos vivificados espiritualmente de inmediato y, por lo tanto, salvados del peligro amenazante de la segunda muerte en el infierno: “Y a ti hizo vivo, que estuviste muerto en los delitos y pecados” (Ef. 2: 1; cf. Col. 2: 13)
En lo que respecta al cuerpo, nuestras almas inmortales aún residen dentro de cuerpos mortales que están sujetos a la primera muerte. Sin embargo, no tememos a la muerte porque el Señor nos ha prometido cuerpos de resurrección inmortales que recibiremos durante la resurrección de los justos al final de la dispensación de la iglesia (esa es la primera resurrección): “Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección. Sobre ellos la segunda muerte no tiene poder, pero serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con Él mil años ”(Apoc. 20: 6). Los muertos no salvos no volverán a vivir hasta que terminen los mil años (Apocalipsis 20: 5), después de lo cual serán arrojados corporalmente al lago de fuego donde serán sometidos a la tortura de la muerte eterna: esa es la segunda muerte. (Apocalipsis 20:14).
¿Te has inclinado ante el Señor en fe para ser salvo de la muerte? Ofrece misericordia a todos, ya que los miembros de todas las naciones caminan en la oscuridad espiritual y necesitan ser salvados. Él invita a la gente de todas partes a ser salvos, “¡Mírame y sé salvo, todos los extremos de la tierra!” (Isaías 45:22).
La maravilla de la vida eterna.
Los creyentes no solo se salvan del poder de la muerte sino que también reciben una nueva vida de Cristo, que es eterna y perfecta. Él dijo: “De cierto os digo que el que cree en mí tiene vida eterna” (Juan 6:47). Cada persona puede elegir entre dos destinos: o acepta el perdón y la vida eterna que Cristo le ofrece, o permanece en su pecado y se dirige a la perdición eterna: “Porque la paga del pecado es muerte, pero el don de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor ”(Rom. 6:23). Todas las personas tendrán que inclinarse ante el Señor Jesús como Juez, quien condenará a los impíos y confirmará la vida eterna y las bendiciones de los justos: “Y estos [los impíos] irán al castigo eterno, pero los justos a vida eterna “(Mateo 25:46).
En este momento podemos tener plena seguridad sobre nuestro destino final ya que, después de nacer de nuevo, recibimos el testimonio del Espíritu Santo en nuestros corazones de que somos salvos: “Y este es el testimonio: que Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en su Hijo ”(1 Juan 5:11; cf. Rom. 8:16). Las personas no salvas son condenadas por su pecado y estado perdido por el Espíritu Santo (Juan 16: 8), pero no confiesan sus pecados a Cristo y no confían en Él para salvación. Viven fatalistamente bajo el dominio de una mala conciencia que los acusa de su pecado, pero eso no es necesario ya que el regalo del perdón, la salvación y una nueva vida se ofrece a todos los pecadores.
Las implicaciones completas de la salvación.
Las cinco maravillas que forman la base de nuestra regeneración nos transforman en una nueva vida en la que se nos ordena poner la santidad de Dios al conformarnos a la imagen de su Hijo. Las cinco maravillas divinas que se mencionan en Juan 3:16 deberían manifestarse cada vez más como características de nuestra nueva vida en Cristo. Por lo tanto, nuestras vidas espirituales no solo deberían cambiar básicamente con nuestra salvación, sino continuar desarrollándose cualitativamente a medida que buscamos niveles más altos de dedicación. El Espíritu Santo nos guía por el camino de la santificación y el crecimiento espiritual para equiparnos para servir al Señor de una manera más fructífera. Por lo tanto, las cinco maravillas de la salvación también deben demostrarse prácticamente:
El amor divino como principio de vida
El mismo amor ágape que movió a Dios a enviar a su Hijo al mundo como Salvador también nos es dado como el fundamento de la nueva vida que nos es impartida. A través del renacimiento recibimos corazones cambiados que funcionan de acuerdo con los principios del amor divino. Pablo dice: “… el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado” (Rom. 5: 5). Al mismo tiempo, el Espíritu Santo también viene a morar en nuestros corazones para guiarnos hacia toda la verdad y para condenarnos por el pecado si no observamos los principios de este amor. Nos convence de la justicia de Cristo para que podamos saber cómo caminar solos a la luz del amor ágape. También nos da la fuerza y la gracia para dar expresión práctica a nuestra nueva naturaleza. Nos enfrentamos al desafío de estar llenos de toda la plenitud de Dios, ya que solo así podríamos honrar plenamente Su amor en nuestros pensamientos, palabras y acciones
¿Hasta qué punto su vida se ajusta a la naturaleza y los dictados del amor divino? Tu vida mostrará claramente dónde estás parado, ya que las siguientes acciones y disposiciones son características básicas de este amor: “El amor sufre mucho y es amable; el amor no envidia; el amor no se desfila, no se hincha; no se comporta groseramente, no busca lo suyo, no es provocado, no piensa mal; no se regocija en la iniquidad, sino que se regocija en la verdad; lleva todas las cosas, cree todas las cosas, espera todas las cosas, soporta todas las cosas. El amor nunca falla. … Y ahora permanece la fe, la esperanza, el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor ”(1 Cor. 13: 4-8, 13).
El amor divino no está hinchado y egocéntrico, sino que persigue los intereses de los demás. No está amargado e implacable, sino inclinado a reparar relaciones rotas y tensas. No tolera ningún tipo de duplicidad o mentira, sino que exige que se revele toda la verdad sobre Dios y el pecado. No refleja los pecados anteriores que han sido perdonados, pero fija la atención en los principios de una vida pura, así como en la bendita esperanza de la segunda venida de Cristo. ¿Estás arraigado y arraigado en este amor y comprendes con todos los santos cuál es el ancho y la longitud y la profundidad y la altura del amor divino? (Efesios 3: 17-19). El amor ágape de Dios es maravilloso en su naturaleza e insondable en su profundidad. Una mujer literaria cristiana dijo una vez que las palabras más nobles y significativas que había leído en cualquier libro son las siguientes tres palabras en la Biblia: “El amor nunca falla” (1 Cor. 13: 8). Qué pensamiento tan exaltado: todo a nuestro alrededor perece, pero el amor de Dios por nosotros prevalece para siempre. Nada puede destruir este amor en nuestros corazones; ni siquiera los poderes más hostiles en este mundo o en el mundo de los espíritus pueden separarnos del amor de Dios que está en Cristo Jesús (Rom. 8: 31-39). Permanece en Él cada momento de cada día (Juan 15: 4-6).
Solo tenemos un comando básico en el Nuevo Testamento, y es demostrar el amor divino en todos los niveles de nuestra existencia. Debe manifestarse como amor hacia Dios y amor hacia otros seres humanos. Si realmente amas a Dios, no servirás a otros dioses, ni actuarás deshonrosamente hacia Él de ninguna otra manera. También se abstendrá de dañar a su prójimo y, por lo tanto, no necesitará ninguna ley del Antiguo Testamento para gobernar sus relaciones con otras personas. “No le debemos nada a nadie excepto amarse unos a otros, porque el que ama a los demás ha cumplido la ley. … El amor no hace daño al prójimo; por lo tanto, el amor es el cumplimiento de la ley ”(Rom. 13: 8, 10). Si observas el amor divino, no vacilarás.
La pregunta es si honramos plenamente el mandamiento del amor. Debería ser particularmente evidente en las relaciones mutuas entre cristianos. El Señor Jesús dijo a sus discípulos: “Un nuevo mandamiento que les doy, que se amen unos a otros; como te he amado, que tú también te amas. Con esto todos sabrán que ustedes son Mis discípulos, si se aman los unos a los otros ”(Juan 13: 34-35). Los creyentes también deben mostrar amor divino a un mundo perdido ya que, por su propia naturaleza, este amor debe ser una motivación básica para proclamar el evangelio a todos los pueblos y naciones de la tierra. A nadie se le debe negar la oportunidad de recibir el maravilloso regalo de la salvación. Con ese fin, el amor trasciende las reacciones humanas típicas y nos moverá a amar también a nuestros enemigos, no con un amor humanista que solo provoque ayuda humanitaria y compromiso interreligioso, sino con un amor divino que lleve a proclamar el arrepentimiento y el perdón a todos los pecadores.
Completa identificación con Cristo
Jesucristo es el poderoso Salvador que descendió del cielo a la humanidad caída. No solo debemos recibirlo como Salvador en nuestras vidas, sino también crecer espiritualmente hasta que Cristo se forme en nuestras vidas. No deberíamos estar empantanados y estancados al comienzo de nuestro viaje espiritual, sino crecer hasta la estatura del hombre o la mujer maduros en Cristo. ¿Pueden otras personas ver a Cristo en tu vida? Estamos llamados a ser testigos de Cristo, el Salvador del mundo. Una relación personal con Él, en lugar de leyes y rituales religiosos, es la clave para la salvación (Hechos 4:12).
Pablo estaba ansioso por los gálatas, ya que estaban más interesados en mantener una relación con la ley y la celebración de festividades judías, que en mantener una relación con Cristo. Su deseo era que se conformaran a Cristo y que su amor divino brillara a través de ellos (Gálatas 4: 9, 19). Una vida en Cristo es la única solución para una vida carnal de pecado, y esa es la razón por la cual Pablo dijo a la iglesia en Roma: “Pero vestíos del Señor Jesucristo, y no hagáis provisión para la carne, para cumplir sus deseos”. “(Rom. 13:14).
Una fe fuerte e inquebrantable.
El don de la fe se fortalecerá en nuestros corazones si nos tomamos en serio nuestra relación con Dios. Jesús a menudo describió a sus discípulos como personas de poca fe (Mateo 16: 8). Se dieron cuenta de esta debilidad y le preguntaron: “Señor, aumenta nuestra fe” (Lucas 17: 5). Deberíamos esforzarnos por construirnos en nuestra santísima fe (Judas v. 20), y evitar ser niños en nuestras vidas espirituales que son sacudidos de un lado a otro y arrastrados con cada viento de doctrina (Ef. 4:14).
El camino de la fe es una vida de lucha continua contra un mundo incrédulo. Como creyentes, debemos vivir como personas que perciben el mundo invisible y experimentan la presencia del Señor Jesús en el ámbito espiritual. Debemos testificar acerca de su presencia y esperar el día en que el reino de Cristo sea revelado visiblemente en la tierra: “Pelea la buena batalla de la fe, aférrate a la vida eterna, a la que también fuiste llamado y confesaste la buena confesión. en presencia de muchos testigos ”(1 Tim. 6:12). Hay una batalla que se librará en un mundo espiritualmente hostil y se obtendrá una victoria.
Algunos cristianos no pelean la buena batalla de la fe; tampoco se toman en serio la guía del Espíritu Santo que nos advierte contra el mal a través de nuestra conciencia y también a través de la Palabra. Algunos de ellos incluso rechazan una vida de fe. Pablo aconsejó a Timoteo que se comprometiera con “la fe y la buena conciencia que algunos que rechazaron en relación con la fe han sufrido un naufragio” (1 Tim. 1:19). Sin embargo, no debemos retroceder en nuestra vida espiritual sino pelear la buena batalla de la fe con perseverancia. Pablo dijo a los creyentes judíos vacilantes: “Porque nos hemos convertido en participantes de Cristo si mantenemos el principio de nuestra confianza firme hasta el final” (Hebreos 3:14). A los colosenses les dijo que debían comprometerse a ser encontrados irreprensibles e irreprochables a la vista de Cristo, “si de hecho continúas en la fe, firme y firme, y no te alejas de la esperanza del evangelio” (Col. 1: 22-23).
Nuestra fe no debe debilitarse espiritualmente, sino edificarse y fortalecerse. La esperanza de aparecer un día ante Cristo y ser parte de su reino, es una esperanza purificadora que nos motiva a vivir vidas santas e irreprensibles. Juan dice: “Y todos los que tienen esta esperanza en Él [la revelación de Cristo] se purifican a sí mismos, así como Él es puro” (1 Juan 3: 3).
El testigo de los redimidos en un mundo pecaminoso.
En su amor y gracia salvadora, el Señor nos llama desde la oscuridad del pecado a su luz maravillosa. Nos salva de un mundo depravado que se dirige a los juicios de Dios. A través de la fe tenemos una relación ininterrumpida con Él. Ya no somos parte del mundo que perece, ya que somos salvos y fuimos transferidos del camino ancho del pecado y la injusticia al camino angosto de la justicia de Dios. Este cambio nos impone una gran responsabilidad espiritual y moral, ya que tenemos la obligación de seguir los pasos de Cristo, caminar como hijos de la luz y no tener comunión con las obras infructuosas de la oscuridad, ni con las religiones falsas (Ef. 5: 1 -11). Nuestro testimonio y nuestros valores pueden causar confrontación con el mundo perverso y perecedero que nos rodea, y eso incluso puede dar lugar a la persecución de la minoría de creyentes.
Aunque ya hemos sido liberados del poder de la muerte eterna en nuestro hombre interior, estamos viviendo en cuerpos perecederos que son parte del ciclo natural de crecimiento, envejecimiento y muerte. Todavía esperamos la salvación de nuestros cuerpos físicos, pero eso solo ocurrirá en la resurrección de los justos cuando Cristo venga a atraparnos al cielo. En ese día estaremos vestidos con cuerpos imperecederos y glorificados (1 Cor. 15: 51-53). En este momento necesitamos nuestros cuerpos terrenales débiles para servir al Señor (Rom. 6: 11-13), pero estos cuerpos también nos exponen al mundo malvado que puede tentarnos a pecar a través de nuestros sentidos. Debido a las debilidades de nuestros cuerpos caídos, también podemos sufrir dolor y tribulación.
A medida que este cuerpo envejece y se debilita, nuestra esperanza se enfoca más fuertemente en el cuerpo celestial que recibiremos cuando Cristo venga de nuevo:
“Por lo tanto no perdemos corazón. Aunque nuestro hombre exterior está pereciendo, el hombre interior se renueva día a día. Porque nuestra leve aflicción, que es solo por un momento, está trabajando para nosotros un peso de gloria mucho más grande y eterno, mientras no miramos las cosas que se ven, sino las que no se ven. Porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas. Porque sabemos que si nuestra casa terrenal, esta tienda [nuestro cuerpo terrenal], es destruida, tenemos un edificio de Dios, una casa no hecha con manos [nuestro futuro cuerpo glorificado], eterna en los cielos. Porque en esto gemimos, deseando fervientemente vestirnos con nuestra habitación que es del cielo ”(2 Cor. 4: 16–5: 2).
Proclamadores de la vida eterna.
Con la vida eterna ya establecida en nuestro espíritu y alma, debemos vivir día a día como personas cuyo destino supera con creces la existencia temporal de nuestros cuerpos mortales. Esta visión y expectativa futura nos obliga a ser proclamadores y embajadores de la vida eterna en Cristo. No debemos quejarnos y hacer preguntas sobre por qué debemos permanecer en este mundo transitorio y espiritualmente oscuro por un tiempo. Después de todo, hemos sido nombrados para ser la luz del mundo con el propósito expreso de dar a los perdidos una nueva esperanza. Es exactamente aquí, en medio de las multitudes no salvas, donde el Señor nos necesita para que muchos de ellos también se conviertan en participantes de la nueva vida en Cristo. Le debemos a todas las almas moribundas compartir las buenas noticias con él de que Dios no envió a Su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino que el mundo a través de Él podría salvarse. Los juicios solo están destinados a aquellos que han despreciado el mensaje de salvación porque aman la oscuridad en lugar de la luz.
Sin embargo, no tenga prisa por condenar a los no salvos, ya que muchos de ellos no se dan cuenta de lo que está exactamente en juego en sus vidas espirituales. El mensaje de la vida eterna debe ser proclamado de una manera muy clara y convincente para que puedan darse cuenta de que los pecadores en su estado no salvo están sin Dios y sin esperanza en el mundo. Solo Jesucristo es el camino, la verdad y la vida. La vida eterna que ofrece a la humanidad perdida no se puede obtener de otra manera que en la oración y por la fe ante Su trono de gracia. La oportunidad de hacerlo debe ser aprovechada ahora porque no habrá una segunda oportunidad para arrepentirse de una vida de pecado después de la muerte.
https://www.bibleguidance.co.za/Engarticles/Fivewonders.htm