Antwort: Viele Leute suchen nach einer “schrittweisen Errettung”. Sie mögen die Idee einer Anleitung in fünf Schritten, die – sofern man ihr folgt – mit der Errettung abschließt. Ein Beispiel dafür ist der Islam mit seinen fünf Säulen. Gemäß dem Islam muss man nur die fünf Säulen befolgen und die Erlösung ist garantiert. Da das Konzept eines schrittweisen Prozesses so attraktiv ist, machen viele in der christlichen Gemeinschaft den Fehler, die Erlösung als Ergebnis eines schrittweisen Prozesses darzustellen. Der römische Katholizismus hat die sieben Sakramente. Verschiedene christliche Konfessionen fügen Taufe, öffentliches Bekenntnis, Abwenden von Sünde, Zungenrede usw. als Schritte zur Erlösung hinzu. Die Bibel nennt aber nur einen Schritt zur Erlösung. Als der Gefängniswärter in Philippi Paulus und Silas fragte: “[Ihr] Herren, was muss ich tun, um errettet zu werden?”, da antworteten sie: “Glaube an den Herrn Jesus, und du wirst errettet werden, du und dein Haus” (Apostelgeschichte 16,30-31).
Der Glaube an Jesus Christus als Retter ist der einzige “Schritt” zur Erlösung. Das wird in der Bibel sehr deutlich ausgedrückt. Wir alle haben gegen Gott gesündigt (Römer 3,23). Wegen unserer Sünde verdienen wir es, ewig von Gott getrennt zu sein (Römer 6,23). Aufgrund Seiner Liebe zu uns (Johannes 3,16) hat Gott menschliche Gestalt angenommen und ist an unserer Stelle gestorben. Damit hat Er die Bestrafung, die wir verdient haben (Römer 5,8; 2.Korinther 5,21), auf Sich genommen. Gott verspricht Vergebung der Sünden und ewiges Leben im Himmel für alle, die Jesus Christus geschenkweise im Glauben als Retter annehmen (Johannes 1,12; 3,16; 5,24; Apostelgeschichte 16,31).
Bei der Erlösung geht es nicht darum, bestimmte Schritte zu tun, um Rettung zu erlangen. Ja, Christen sollten getauft sein. Ja, Christen sollten öffentlich Christus als ihren Erretter bekennen. Ja, Christen sollten sich von der Sünde abwenden. Ja, Christen sollten ihr Leben danach ausrichten, Gott zu gehorchen. Aber das alles sind keine Schritte zur Erlösung. Es sind Ergebnisse der Erlösung. Wegen unserer Sünde können wir uns auf keine Art und Weise die Erlösung verdienen. Wir könnten tausend Schritte befolgen, und es würde nicht reichen. Darum musste Jesus an unserer Stelle sterben. Wir sind absolut nicht in der Lage, die Schuld unserer Sünde vor Gott abzutragen oder uns von der Sünde reinzuwaschen. Nur Gott kann unsere Errettung vollbringen und das hat Er auch getan. Gott hat alle “Schritte” selbst durchgeführt und bietet damit jedem Erlösung an, der sie von Ihm empfangen möchte.
Bei der Errettung und Vergebung der Sünden geht es nicht darum, einzelne Schritte zu befolgen. Es geht darum, Christus als Retter anzunehmen und zu erkennen, dass er alle Arbeit für uns getan hat. Gott erwartet nur einen Schritt von uns: Jesus als Retter anzunehmen und Ihm allein als dem Weg zur Erlösung völlig zu vertrauen. Das unterscheidet den christlichen Glauben von den Weltreligionen. Sie alle führen eine Liste von Schritten, die man befolgen muss, um Erlösung zu erlangen. Der christliche Glaube erkennt an, dass Gott diese Schritte schon durchgeführt hat und von uns erwartet, Ihn im Glauben anzunehmen.
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